1993-ban Serj Tankian és Daron Malakian ugyanabban a los angeles-i stúdióban próbálnak, összeismerkednek. 1993 Serj, Daron és két másik zenész (a dobos Andranik "Andy" Khachaturian, azóta az Apex Theory énekese) megalakítja a Soil nevű bandát. 1994 A Soil basszusgitárosa bemutatja Shavarsh "Shavo" Odadjiant a bandának.

Rövid ideig Shavo menedzseli a zenekart (de még nem zenél velük). 1995 Az eredeti basszusgitáros távozásával Shavo lesz a Soil állandó basszusgitárosa. 1995 Daron Victims Of A Down című verse alapján a többiek arra az elhatározásra jutnak, hogy a banda nevét Victims Of A Downra változtatják. Később Serj System Of A Downra cseréli, mert a System szót valahogy erősebbnek érzi. 1995 John Dolmayan lesz a System Of A Down új dobosa. 1996: Kiadják első demo kazettájukat, a következő számokkal: Blue, Frikk, Honey, Temper, Multiply. 1997 A System Of A Down a hollywoodi Viper Roomban ad koncertet.

 A közönség sorai közt van az American Recordings producere, Rick Rubin (a Slayer, a Red Hot Chili Peppers és a Beastie Boys producere is ő), aki a műsor után azzal megy oda a bandához, hogy teljesen le van nyűgözve és azonnali szerződést kínál nekik. Röviddel ezután a zenekar le is szerződik a kiadóhoz. 1997 Kiadják második demójukat, mely a Know, a War? és a Peephole korai felvételeit tartalmazza. 1998 A System Of A Down az Ozzfest '98 turnén vesz részt. 1998 Megjelenik az együttesről elnevezett első albumuk, a System Of A Down.

1998. október 27. Magyarországi fellépés a Petőfi Csarnokban a Slayer előzenekaraként. 1998 vége: Folyamatos és könyörtelen lemezbemutató turné. 1999 A System Of A Down az Ozzfest '99 turnén koncertezik. 1999 Megjelenik az első videóklipjük, a Sugar. 1999 Serj a marihuána legalizálásáról nyilatkozik a 420bands.com-nak. 2000 Megkezdik a második lemezük írását. A "KITT" és a "Chic N Stew" az első felvett dalok között vannak. A KITT állítólag David Hasselhoffról szól. 2000 eleje: Elkészül második videóklipjük, a Spiders c. számhoz.

2000-ben, A SOAD együtt koncertezik a Kornnal, a Metallicával, a PM5K-val és Kid Rockkal a Summer Sanitarium turnén. A második album év elején megkezdett felvételei szünetelnek a turné végéig. 2000 A System a Smokeout 2000 koncerten játszik a kanadai Sanbenardinoban, a fellépő bandák között vannak pl.: Taproot, 311, Redman, Pennywise, Cypress Hill. 2000 Az együttes kisebb jogi vitába keveredik Michael Bufferrel (Buffer úr kiáltja a jogvédett sorokat, miszerint "Let's get ready to rumble!" (kb.: "Álljatok készen a dörgésre/morajlásra/összecsapásra!") a bokszmérkozések elott). A Summer Sanitarium turnén a System fellépésének kezdetén Shavo kiáltotta mindig, hogy "Let's get ready to rumble!". Úgy tunt, Buffer úr ügyvédjeinek ez nem tetszett, és a Systemtol a jogvédett kifejezés használatának abbahagyását követelték, különben védjegy-használat szabálytalansági bírságot vetnek ki rájuk. Szemét ügyvédek... 2000 vége: A System Of A Down fellép a los angeles-i Palace-ban tartott Souls koncerten. A Souls egy jótékonysági koncert az 1915-ös örmény genocídium megismertetésére. 2000 Serj énekli a Starlit Eyes-t a Snot Strait Up című lemezén; a számot a banda elhunyt énekese, James Lynn Strait írt nem sokkal a halála előtt. Az album, melyen Corey Taylor és Jonathan Davis is vendégszerepel, Straitnek állít emléket (R.I.P.). 2001 Számos koncertek és turnézások miatti halogatás után a System Of A Down második albumának (címe ekkor még mindig nincs) bejelentett megjelenési ideje: 2001. június 20.! A jelenlegi dalok közül néhány: Walls, A.T.W.A., Chick N' Stew, X, KITT, PJs, Forests, Pictures. A cd-előzetes demók május elején jönnek ki. 2001 közepe: Pletykák terjengenek, miszerint a Toxicity megjelenése el lesz halasztva. A hírek szerint a megjelenés dátuma augusztus lesz. 2001 közepe: A Toxicity elhalasztása megerősítve! Augusztus 14. az új dátum. 2001 közepe: Előzetes listát adnak ki a Toxicity számairól: 1. Prison Song 2. Needles 3. Deer Dance 4. Jet Pilot 5. X 6. Chop Suey! (korábban 'Suicide'-ként szerepelt) 7. Bounce 8. Forest 9. ATWA 10. Science 11. Shimmy 12. Psycho 13. Aerials 14. Version 7.0 15. Outro A következő számok B oldalakon szerepelnek majd: 1. Johnny 2. Fuck the System 3. Innervision 2001 nyár: A Toxicity megjelenése ismét elhalasztva. Az új dátum szeptember 4. 2001 ősz: Szeptember 4-én végre megjelenik a Toxicity Észak-Amerikában.

 Az első kiadás egy "A színfalak mögött - A lemez felvétele" (Behind the Scenes/The making of the Record) bonus cd-t is tartalmaz. A lemezen szereplő dalok: 1. Prison Song 2. Needles 3. Deer Dance 4. Jet Pilot 5. X 6. Chop Suey 7. Bounce 8. Forest 9. ATWA 10. Science 11. Shimmy 12. Toxicity 13. Psycho 14. Aerials 2001 ősz: Serj nyilatkozik a World Trade Center elleni támadásokról az együttes hivatalos weblapján. A nyilatkozatot azóta levették az oldalról, mert néhány embert sértőleg érintett. 2001 vége: A System Of A Down a Pledge of Allegiance turnén vesz részt a Slipknottal, a Mudvayne-nel és a Rammsteinnel. A turné október 30-án indul, első állomása a nevadai Las Vegas. 2002 eleje: A System Of A Down-nak bónusz DVD-je jelenik meg. Fellépnek a legnagyobb ausztráliai fesztiválon, a Big Day Out keretében, a Gold Coast-on. 2002 eleje és közepe: A System az Ozzfest 2002-n turnézik, ezzel immár harmadik alkalommal lép fel az Ozzfesten. 2002 nyár: A hírek szerint szeptemberben új albumot jelentetnek meg, melynek többsége a Toxicity stúdiófelvételeikor készített, netes forgalomba kikerült számok rendesen kikevert változata lesz. 2002 november 26.: November 26-án végre megjelenik a várva várt új album, a Steal This Album!

A lemezen szereplő dalok: 1. Chic 'n' Stu 2. Innervision 3. Bubbles 4. Boom! 5. Nuguns 6. A.D.D. (American Dream Denial) 7. Mr. Jack 8. I-E-A-I-A-I-O 9. 36 10. Pictures 11. Highway Song 12. Fuck The System 13. Ego Brain 14. Thetawaves 15. Roulette 16. Streamline 2003 március: Megjelenik a Boom című klipjük. 2003 május 20.: Serj Tankian és Arto Tuncboyaciyan legújabb projectje, a SERART, május 20-án kerül a boltokba. 2003 nyár: Daron Malakian és Shavo Odadjian már írják a dalokat az új albumra, amelyet várhatóan októberben kezdenek majd felvenni. 

2005: A System Of A Down,két éves pihenő után egy dupla albumot akar kiadni. Az elsö albumot 2005. Szeptemberében adták ki Mezmerize néven.

Novemberben pedig kiadták a duplalemez második albumát a Hypnotize-t.